刃が7本に枝分かれした剣。戦うための刀ではない

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石上神宮(いそのかみじんぐう)は、奈良県天理市布留町384にある神社です。まつられているのは布都御魂大神。社格は正一位 式内社(名神大) 二十二社(中七社) 官幣大社 別表神社。創建は(伝)崇神天皇7年と伝わります。

奈良の石上神宮。刃が枝のように7本に分かれた剣があるらしい。
七支刀。刀身の左右に、3本ずつ枝のような刃がのびています。合わせて7本。これは、戦うための刀ではないと考えられています。
長さは74.8せんち。刀身の下から3分の1あたりで、折れています。刃の背には、きんでうめこんだ文字が60あまり残っています。
刃に刻まれた文字に、作られた年が書かれておるのじゃ。
文字のはじめにある年号から、作られたのは、西暦369年ごろと考えられています。ただし、読み方には諸説あります。
1600年以上前の文字が、まだ読めるんだ。
日本書紀には、百済から贈られた、七枝刀という刀が出てきます。七支刀が、その七枝刀にあたると考えられています。
このやしろでは長いあいだ、ろくさの鉾と呼ばれていました。七支刀と呼ばれるようになったのは、明治になって、文字が見つかってからです。
七支刀だと分かったのが明治って、ずいぶん最近なんだ。
ご神体と同じように敬われ、くわしく確かめるものでは、なかったのじゃ。
このやしろには、明治まで本殿がありませんでした。拝殿のうしろの禁足地に、神剣がしずめられていると伝えられ、明治7年に掘り出されたあと、本殿が建ちました。
行ったら、参道を歩くニワトリを見てください。およそ30羽が、はなし飼いにされ、夜明けに鳴いて時を告げる神様のお使いとされてきました。
折れたままの刃が、1600年の時を、いまにつないでおるのじゃ。
その社が、どんな願いごとで信仰されてきたかです。かなうことをお約束するものではありません。
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